［收稿日期］ 2006-11-22
［作者简介］ 石 琳（1974-），女，湖南凤凰人，吉首大学英语讲师，湖南师范大学在读硕士研究生,主要从事英汉对比语言学、翻译理论与实践的研究。
少数民族大学生英语学习障碍透视
石 琳
(吉首大学，湖南吉首 416000)
［摘 要］ 少数民族大学生英语学习有许多障碍，主要是语音和文字差异、文化心理、文化语境、思维方式、词汇涵义等方面因素的影响。要提高少数民族大学生的英语教学质量，应热爱少数民族教育事业，对少数民族大学生应给予理解和尊重，采取符合少数民族大学生实际情况的教学方法，善于调节文化观念，多了解少数民族的文化。
［关键词］ 英语教学质量；少数民族学生；文化；心理
Perspective on the Obstacles for Minority University Students’English Learning
SHI Lin
（Jishou University, Jishou 416000,China）
Abstract:Minority university students have many obstacles for English learning, such as speech and writing difference, cultural mental state, cultural context, mode of thinking, vocabulary connotation and so on To improve English teaching quality for the minority students, teachers should have the passion for the national minority education cause, understand and respect the national minority university students, adopt new teaching methods in accordance with the characteristics of the minority students, and be acquainted with minority cultures
Keywords:english learning quality; minority students; culture; mental state
英语作为一门重要课程早已在各种不同层次的学校开设，教学单位和学生无不千方百计地铆足劲头要把教学质量搞上去。由于多种原因，各地、各校不同群体的学习质量水平参差不齐的现象大量存在。这不足为奇，问题在于如何发现问题和寻求解决问题的办法。我们认为，当发现矛盾普遍性问题存在的时候，能发现特殊矛盾并提出解决特殊矛盾的办法更具有现实意义。本文试图就少数民族大学生英语学习的障碍问题进行探讨。
一、少数民族大学生英语学习的基本现状分析 我国是一个多民族的国家，有56个民族，除回族、满族、畲族通用汉语以外，其他少数民族均有本民族的语言，部分少数民族还有本民族的文字。解放后，我国实行各民族之间一律平等的政策，并先后成立了一大批民族自治区、自治州、自治县、自治旗，对发展民族教育事业发挥重要作用。作为一种发展规划和全局安排，同时也为了适应全球经济一体化的新格局，国家规定学校必须把英语作为一门课程安排。英语的重要性已在现实生活中凸现出来，如，学生毕业后，英语水平不过硬，找不到好的工作；工作后，晋升职称必须有英语成绩；考研、考博必须英语过关，等等。
在这种形势之下，全国上下学英语，形成一股英语热。但由于种种原因，从整体上说，少数民族大学生的英语水平不容乐观。以下从两个方面进行大体分析。
1散居在经济发达地区的少数民族大学生，因家庭经济条件较好，学生自小得到较好的学习条件，同时学校学习环境形成一种竞争的氛围，一般说来，这部分学生的英语水平与当地水平一致。
2聚居区的少数民族大学生的英语水平在总体上不及经济发达地区的学生。基本情况和原因如下：1这部分学生的大多数自小就读贫困或较贫困地区，因当地教育事业相对滞后，客观上影响了他们的学习质量。2学生的各科成绩发展不平衡，一般来说英语的水平不及其他科目的成绩。3为发展民族地区的教育事业，大学招生，给聚居区的少数民族学生加20分，从另一个意义上说，少数民族大学生进校时其基础底线便低了。4因为英语水平问题，大部分学生不敢填报重点理科学校。5受家庭经济所限，他们主要就读师范性质院校，以便于毕业后的就业。笔者在西部的少数民族地区担任英语教学已10年，对这一现实情况有些切身的体会。
二、少数民族大学生英语学习的多元障碍 分析学生学习英语的质量上不去，大都从学生的学习动机、学习态度、学习兴趣、刻苦程度等找原因。然而，透视深层次，我们不难发现少数民族学生英语学习质量还有其特殊的影响因素。
（一）语音和文字差异
语音是语言的外壳，同意义紧密结合。表达同一个意义，各民族、各国家的读音是不一样的。如汉语的“好”，苗语为“汝”或“玛汝”，维吾尔语为“亚克西”，英语为“Good”。英语与汉语、维吾尔语、苗语等的声母、韵母（包括音素、音节、音位）均不相同。贺知章有诗云：“少小离家老大回，乡音未改鬓毛衰，儿童相见不相识，笑问客从何处来”。小时外出，老了回家，“鬓毛衰”了，儿童不认识了，时间跨度几十年，唯独“乡音未改”。原因何在？就是声母或韵母难改。聚居区的少数民族学生自小用本民族语言交际，形成了独特的声母或韵母发音（包括音素、音节、音位）。他们学习英语，要受到来自两个方面的干扰，一是汉语发音的干扰，二是受本民族习惯发音的干扰，难度自然大得多。因此少数民族学生学习英语，其发音难得纯正。
文字，是记录和传达语言的书写符号。英文共有26个字母，属于表音文字。我国藏、维吾尔、蒙、朝鲜、壮几个少数民族的有本族的文字并在大众媒体和日常生活使用，纵观其字体，呈各种各样的格局。另外，还有书写习惯（包括由左至右或由右至左、大写小写、直排横排、标点符号等）的区别。这些差异给少数民族学生学习英语带来一定的难度。其他民族或者没有文字，或者有文字而无法推广。如，苗族，在解放后的1956年，国家为苗族创造了文字，以拉丁字母形式为文字方案。按理说，英文和苗文都采用拉丁字母，苗族学生在书写英文时应比汉族学生来得容易，然而事实并非如此。自1956年以后的若干年，在现今的吉首大学师范学院办起苗语班进行推广苗文，由于苗族分布较广，除散居外，聚居地主要分布于贵州、湖南、云南、广西、四川、广东、广西、海南、湖北、重庆等省市，推广工作难有成效，最后，无果而终。自那以后，不管分布在全国哪一方的苗族同胞，均通用汉字，由此苗族学生学习英语照样遭受书写之苦。
（二）文化心理的障碍
所谓文化心理是指民族文化观念折射在人的个体所表现的心理特征、心理素质。由于我国少数民族的历史渊源，和分布特点的大杂居、小聚居，因而形成独特的民族文化表征。杂居区的少数民族其生活习性和行为方式更多的受到现代社会的影响，其文化心理已基本融入现代都市的文化意识。聚居区的少数民族大都生活在我国西部，其基本的文化心理一般表现较为封闭、保守和传统。折射在他们身上的心理特征主要有：
1自卑心理。聚居区的少数民族学生进入新的环境，最初的表现大多很喜悦，因为走出大山，所见所闻都感到十分新鲜，一旦进入英语学习状态，他们发现自己发音欠准确，词汇量比不上别人多，口语比不上别人流利，尽管他们不是最差的，但他们仍然不敢大胆提问，大胆回答问题，大胆抛头露面。或许有的冲出认识的误区，经过一段艰苦，成为学习的佼佼者；而有的则仍然怀疑自己的学习能力，用功程度平平，最终上不了质量。
2羞涩心理。从生理学角度说，青年学生（不管性别）都有一段羞涩期，有的少数民族学生身上表现的羞涩除了生理特征外，还潜藏着本民族特质的潜意识，这直接影响英语的学习状态。
（三）文化语境的阻隔
语境(context)最早是由英国著名人类学家(BMalinowski)1923年提出的，我们可以通俗地理解为语言环境。语言环境对语义有直接的影响，如“花花，快走!”一语中的“花花”，如果身边是个小女孩，“花花”指称的是人，如果牵的是一只小花狗，“花花”指称的是动物。文化语境则比这复杂得多，它包括某一民族所有的文化内涵，如政治、经济、文学、艺术、风俗习惯、宗教信仰、历史传统等等。文化语境给少数民族学生学习英语所造成的困难远比汉族学生多得多，汉族学生的母语是汉语，他们对本民族的文化较为熟悉。少数民族学生的母语是其本民族的语言，汉语和英语成为他们的第二、第三外语。由于处在汉语这个大的语言环境中，汉语自然成了少数民族学生学习英语的桥梁。他们对英语词义的理解不能由母语直接跨向英语，必须先学习汉语，了解熟悉汉文化，包括汉民族社会生活的方方面面、历史传统等，然后再理解英语词义。这样，汉族学生只要跨一座文化之“桥”，少数民族学生必须跨两座“桥”。
（四）思维方式的影响
思维是人脑对客观世界间接的和概括的反映，在大的意义上，人类的思维活动是基本一致的，如物质和精神、具体和抽象、共性与个性等概念，各民族的认知是一致的，在一些具体的事物的指示也会相同，如“鼠目寸光”、“胆小如鼠”、“胖得象个猪”等。但由于语种的不同，思维的方式是有差异的，这给翻译提出了挑战。我们知道，翻译，是指人们把某一种语言文字的意义通过一定的方法转换成另一种语言文字或几种语言文字意义的思维和社会实践活动。翻译工作的表现形式主要有三种：一是思维形式；二是语音形式；三是文字形式。［1］姑且不说语音形式和文字形式，思维形式所形成的差异也给少数民族学生学习英语造成“沟坎”。如苗族的语法和汉语的语法有许多大相径庭之处。汉语的名词置于形容词之后，然而，很多情况下苗语的名词置于形容词之前。汉语表达的“红花”、“黄瓜”、“苦瓜”、“白纸”、“石家村”、“鸡蛋”，在苗语的表达式中则分别成为：“花红”、“瓜黄”、“瓜苦”、“纸白”、“村石家”、“蛋鸡”。英语与汉语的表达更有不同。I was borned in Hunan province in 1980地点状语在前，时间状语在后，而在汉语中，必须是时间在前，地点在后，因此我们将其翻译为：1980年我出生于湖南省。在汉语中，无论定语有多长，一般都置于名词之前，而在英语中，当定语较长时则放在名词之后。例如，这是我读过的最好的一本小说，This is the best novel I’ve ever read由此可见，要译好英语，苗族学生得调整思维方式，首先将母语表达式转换成汉语表达式，再转换成英语表达式，这样的学习难度是可想而知的。
（五）词汇涵义的不同
词汇的内涵意义与某一语族群的价值观念、价值取向和生活环境有内在的联系，即，同一个词，在不同的环境和价值背景下有不同的涵义。这就是“跨文化”现象。这种词汇因为环境、习性文化的不同而造成内涵意义的不同，这毫无疑问增加了少数民族学生学习英语的难度。以“东风”“西风”为例。古诗的“东风不与周郎便，铜雀春深锁二乔”（杜牧）的“东风”则表达强劲之义。“东风不为吹愁去，春日偏能惹恨长”（贾至）的“东风”的涵义则是冷漠无情，不为遣愁。“古道西风瘦马，断肠人在天涯”的“西风”有凄凉、沦落之义。“东风”、“西风”两个词，曾经一段时期中，还有“社会主义”、“资本主义”的涵义，如，冷战时期，“不是西风压倒东风，就是东风压倒西风”表达的就是这层意义。“万里东风扫残云”的“东风”这时又表示革命力量。“东风”还常被人们用于表现温暖、和谐等。这是因为，东风吹来了，预示春天将至，温暖也会接踵而来，万物复苏，一切都处和谐之中。英文中的“东风”“西风”则没有那么多的涵义，甚至“西风”表达的是相反的涵义。那是因为英国所处的地理环境不同，西风从大西洋吹来，给英国带来温暖而湿润的空气。雪莱著名的诗篇《西风颂》（Ode to the West Wind）以西风扫落叶象征革命力量扫荡反动统治，诗篇结尾的预言：“西风哟，如果冬天已经来到，春天还会遥远？（O，Wind, If Winter comes, can Spring be far behind?）”表达了他对未来的革命乐观主义。聚居区的少数民族对东风西风的认知概念没有那么多的内涵意义，这是因为：一方面，我国的少数民族没有居住在东部和东南沿海一带，对风的方向没有十分直接的感受。他们居住在西部丛山峻岭中，居所四面环山，东西南北的风向基本没有什么变化，他们感受最深的是春夏秋冬四季的更替。另一方面，少数民族的文化远没有汉民族和英吉利民族那样发达，自然其语言大多没有汉语和英语那样富有表现力，因此，当赋予“东风”、“西风”那些内涵意义时，少数民族学生较之汉族学生要多一份理解的难度。又如“龙”，汉语最初的涵义也比较简单，一是“龙图腾”，二是驱魔除邪，但由于汉语的造字能力较强，汉文化比较发达，随着时代的发展，“龙”衍生出很多的意义，在封建时代，龙作为皇权的象征，有“龙袍加身”一说。现代汉语的“龙”还表现中华民族的精神，中国人也以“龙的传人”自居。与龙有关的词语也比较多，如龙图、龙凤、龙舟、龙吟、龙驹、龙飞凤舞、叶公好龙、龙马精神、龙吟虎啸、龙跃凤鸣、龙蛇飞动、龙蟠虎距。少数民族则有些差异，我们姑且以苗族为例。“龙，最早是蚩尤部落崇拜蛇，后黄帝战败蚩尤，吸收蚩尤的文化，其中包括蛇图腾，后来演变成龙图腾，这说明，龙不仅为苗、汉所崇拜，也说明文化的融合”。［2］虽然“龙”为苗族先民崇拜，由于苗族文化的局限，千百年后，苗族“龙”的涵义仍然停留在“图腾”、“驱魔除邪”、“喜庆”这些涵义上。“龙”的英文为Dragon，在西方世界，其形象则不好，“被认为是一种充满霸气和攻击性的庞然大物”，［3］它代表邪恶，是一个贬义词。我们又以“猫”为例，在苗族的儿歌中有“小猫吃饭用小碟，小狗吃饭用小槽”一说，“猫”一词无褒贬之感情色彩，汉语用“馋猫”比喻馋嘴，“带有亲昵的成分，而在西方的文化中，‘猫’被用来比喻‘包藏祸心的女人’”。［4］汉语的成语“一丘之貉”英译为“birds of a Feater”,苗语则无“一丘之貉”这一成语。所有这些对于聚居区的苗族学生来说，是很难理解的，由此增加了他们学习的难度。
三、提高少数民族大学生英语学习质量的构想 任何事物的发展都是矛盾运动的结果。矛盾有普遍性矛盾和特殊性矛盾。通过上述分析发现，少数民族大学生学习英语属于特殊性矛盾，基于特殊矛盾特殊解决的基本原则，我们认为，提高少数民族学生英语学习水平，除了解决一般性的学习态度、学习方法以外，还应该赋予更切合少数民族学生实际的办法和措施。为此，笔者仅从教师层面提出以下基本设想。
（一）要出于发展少数民族教育的热心。少数民族聚居区绝大多数分布在我国西部，经济、文化、教育科技相对比较落后，这是区位劣势和历史造成的。尤其有的少数民族自古以来，没有自己的文字，历史事件、神话故事、风俗习惯、人物事件等全靠口头一代一代来传承。这些少数民族在融合大中华民族的进程中做出了牺牲，也做出了巨大的贡献。而今中华崛起，理应扶助少数民族，正因为如此，中央实施西部大开发的战略。百年大计，教育为本，发展少数民族地区的教育事业，有利于发展少数民族经济，有利于地区性的和谐，有利于各民族的大团结。个人价值的实现没有固定的模式，在少数民族地区工作的教师正处在西部大开发战略的第一线，多一份责任，多一份义务，虽然比较辛苦，但也很光荣，而那些单纯追求享受的行为绝对不是人生价值的全部。有了这一认识，将热心少数民族地区的教育事业。
（二）对少数民族学生应给予理解和尊重。人的个体都有自尊，这是人类自我意识特征决定的；每个人都有受尊重的权利，这是和谐社会的基本要求。学生是学习的主体，他们的学习心理应给予关注，支持积极的心理因素，化解消极的心理因素，使他们得到心理的慰藉。特别对少数民族学生的自卑心理、羞涩心理要给予理解，如果对他们漠然处之，甚至对成绩暂时上不来的学生给予负面的评价，只能起到打击他们的效果。笔者任教的班级中，有大约五成的学生是少数民族学生，2002年，笔者遇到一个由聚居区来的学生，开始时，他学习情绪不振，成绩处下降趋势。当我了解他有自卑心理时，我给予他热情的关怀，并启发他说：“我也是少数民族，现在我不也在教你们英语吗？”最后，这个学生树立了自信，经过一年的努力，成绩在班里排上了前七名。他还带动了其他三名相好的同学，成绩也有不同程度的提高。
（三）采取更切实际实际情况的教学方法。如，1激活法：对少数民族学生的激活除了一般的诸如学好英语才能毕业，以后好找工作以外，要强调，你们不是智力的问题，而是以前你们要帮家里做农活，耽误了学习，基础差了，但现在完全可以凭你们的努力追上来。2强化法：即不断强化信息。俗话说，“谬误重复一百次也成为真理”。这话是对谬误辛辣的讽刺，但从反面说明一个道理，即，某一个信息，只要多次重复，便会凝固下来。对少数民族大学生的教学，采取这种办法应该有其实际作用。如对某些英语单词，不断地向学生输入，加深其记忆。3结合法：结合他们能感受的身边事，结合少数民族文化，结合他们从大众媒体获得的相关信息组织教学。
（四）善于调节文化观念。各国、各民族的价值观、文化观的差异性是不以人的意志为转移的客观存在，我们不能站在大民族的角度轻视和蔑视某一种价值和文化存在，比如汉族尊崇的牡丹、朝鲜族尊崇的金达莱、藏族尊崇的雪莲花和格桑花，谁能说那一种花更有价值？汉语和英语都是少数民族学生的第二、第三外语，当英语最让少数民族学生难学的时候，我们应该根据我们掌握的三种文化，尽可能用事例调节好文化观念，让学生“融化”三种文化，即母语、汉语、英语文化，达到“胶合”学习的效果。人的知识是有限的，或许这一工作不可能做得尽善尽美，但根据“补偿理论”的要求，最起码可以在感情上融合他们的族群，鼓起少数民族学生的自信心。
（五）多了解少数民族的文化。少数民族文化有丰富的底蕴，正因为如此，才使中华民族如此灿烂辉煌。在少数民族地区工作的老师应尽可能了解少数民族的文化背景和文化传统，这样，一方面能真正理解学生学习英语的难处，架起感情沟通的桥梁；另一方面，也便于调节和处理三种语言的文化差异。
参考文献：
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